La lagartija ibérica (Podarcis hispanicus) es una especie de
saurópsido (reptil) escamoso de la familia Lacertidae que vive en la
península ibérica (excepto áreas de alta montaña y noroeste de
Galicia), norte de África y sureste de Francia, donde sigue el curso
del Ródano hasta Lyon. Algunas poblaciones habitan en islotes
cercanos a las costas ibéricas donde son más sensibles a la
actividad humana. La especie también es conocida como lagartija
común y lagartija hispánica, así como sargantana o sargrantana en
el este de España.
El rango de tamaños
más común entre los machos varía entre 4,2 y 5,9 centímetros de
la punta del morro a la cloaca, aunque algunos individuos pueden
alcanzar los 6,5 cm. Las hembras, más pequeñas y gráciles, miden
de 4,1 a 5,7 cm. La cola puede llegar a alcanzar hasta 10
centímetros, prácticamente el doble que el resto del cuerpo. Al
igual que en otros reptiles emparentados, parte de esta se desprende
y mueve frenéticamente cuando es atrapada por un depredador,
permitiendo escapar a la lagartija. Además de en el tamaño y la
corpulencia, los machos se diferencian de las hembras por su cabeza
masiva, triangular y de escamas más marcadas, así como en la mayor
longitud de las patas, sobre todo las traseras.
El color y dibujo de
la piel varía enormemente de una zona a otra e incluso entre
individuos de una misma población. Por lo general es pardo-verdoso,
a veces rojizo en la zona de la espalda, cuello y cabeza. En estos
lugares pueden aparecer moteaduras o retículas, algo característico
de los machos. Predomina la presencia de bandas laterales,
especialmente en las hembras, entre las que destacan dos gruesas y
oscuras que pueden ir perfiladas por otras amarillentas más
delgadas. El pecho, aplanado, es de color amarillento y presenta
menos escamas ventrales en machos (25-30) que en hembras (28-36). La
cola también posee un rango de colores enormemente variable (pardo,
verdoso, rojizo, amarillento o incluso azulada característica propia
de los ejemplares juveniles), pudiendo ser uniforme, con dos colores
distintos o incluso con manchas oscuras alineadas a todo lo largo de
la misma.
 |
| Podarcis hispanica |
La lagartija
hispánica abunda con mayor frecuencia en terrenos rocosos o
pedregosos, donde cuenta de forma simultánea con plataformas donde
tomar el sol y refugios donde esconderse en caso de peligro. En zonas
rurales habita también en casas y muros de piedra que le
proporcionan las mismas características; se encuentra también en
áreas de bosque, pradera y matorral, aunque algunas actividades
humanas asociadas a la agricultura extensiva pueden haberla hecho
desaparecer de algunas zonas. Las lagartijas ibéricas no muestran un
auténtico comportamiento territorial.
Los ejemplares de
esta especie no hibernan realmente, sino que se mantienen activos la
mayor parte del año. Sólo la existencia de episodios realmente
fríos en el invierno pueden forzarlos a no abandonar sus refugios
durante un tiempo. La especie necesita veranos cálidos, por esta
razón está ausente en las áreas con los veranos más frescos de la
península ibérica, como Asturias y el norte de Galicia, así como
en las áreas de montaña por encima de los 1650 msnm.
La época de celo se
produce entre marzo y junio, época en que resultan más visibles.
Los machos se vuelven más activos y pelean entre sí, tratando de
mantener alejados a sus competidores de las hembras. Tras asegurarse
de su triunfo, el vencedor protagoniza unas cópulas que pueden
llegar a durar una hora, aunque generalmente son más breves.
A lo largo de estos
meses, las hembras realizan varias puestas que oscilan entre 1 y 5
huevos que se incuban con el calor del ambiente entre 40 y 80 días.
Las crías nacen con el cuerpo pardo y la cola verde-azulada, por lo
que pueden confundirse con las de su pariente la lagartija gallega
(Podarcis bocagei), de aspecto muy similar. La madurez sexual no
llega hasta el segundo año de vida, cuando rondan los 4'5
centímetros.
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Sauropsida
Orden: Squamata
Suborden: Lacertilia
Familia: Lacertidae
Género: Podarcis
Especie: P. hispanicus
Adquiere su nombre por su parecido a una víbora en forma y color. Efectivamente, su cabeza, de forma triangular y generalmente con una mancha en V, es inusual para una culebra. En ella los ojos, naranjas con la pupila redonda, están situados de forma muy adelantada, su cuerpo es grueso y su cola corta, llega a medir un metro aunque su longitud media es de 70 cm. La hembra es algo mayor que el macho.
